Популяция пингвинов сократилась на 95% - птиц убивает нехватка пищи

Популяция очковых пингвинов у берегов Южной Африки сократилась почти на 95%. Новое исследование показывает: птицы погибли из-за банальной нехватки еды – в океане резко стало меньше сардин, их основного корма, пишет El.kz со ссылкой на Ostrich.

Очковые пингвины живут только на юго-западе Африки. В начале XX века их было около 1,5 миллиона, сегодня – всего 19 тысяч. Раньше на них сильно влиял сбор яиц, но почему численность продолжает падать сейчас, учёные выясняли долго.

Новое исследование охватило период с 2004 по 2011 год. За эти восемь лет две крупные колонии на островах Роббенэйланд и Дассенэйланд почти исчезли – минус 62 тысячи взрослых птиц.

Главный вывод учёных – пингвины массово умирали от голода. Исследователи сопоставили их выживаемость с количеством сардин и увидели прямую связь: чем меньше было рыбы, тем меньше птиц возвращалось на линьку. А линька – критически важный этап: около трёх недель пингвин сидит на суше без еды, полностью меняя перья. Чтобы пережить этот период, ему нужны большие запасы жира. Если их нет – птица погибает.

Когда запасы сардин в регионе резко падали, многие пингвины просто не успевали откормиться и исчезали в море от истощения.

Учёные также нашли человеческий след. В 2005–2010 годах рыболовные компании вылавливали слишком много сардин – иногда до 80% от всей популяции. Рыбы становилось меньше, и пингвинам просто нечего было есть.

В итоге именно нехватка корма, усиленная чрезмерным выловом, и привела к катастрофическому падению численности этих птиц.

El.kz также писал о том, что птенец вымершего попугая родился в Бельгии.