Исследователи выяснили, что человеческий мозг способен обрабатывать речь даже в состоянии полной анестезии. Результаты эксперимента ставят под сомнение прежние представления о связи сознания и языка, а также могут помочь в создании новых нейроинтерфейсов и голосовых протезов, сообщает El.kz.
В исследовании приняли участие семь пациентов с эпилепсией, которым проводили операцию на мозге под общим наркозом. Во время вмешательства врачи удаляли часть гиппокампа — области мозга, связанной с памятью и обработкой информации. Перед удалением тканей ученые встраивали в них электроды, чтобы отслеживать активность сотен нейронов одновременно.
После этого пациентам включали подкасты, а исследователи фиксировали реакцию мозга на речь. Оказалось, что нейроны продолжали различать части речи — существительные, глаголы и прилагательные, — а также улавливали смысловые связи между словами. Например, мозг воспринимал слова «кошка» и «собака» как более близкие по значению, чем «кошка» и «ручка».
Кроме того, ученые заметили, что мозг под наркозом пытался предугадывать следующие слова в предложении, сохраняя контекст услышанного. По словам соавтора исследования Самир Шет, мозг «предвидит, что произойдет дальше в истории, даже не осознавая этого».
Ранее считалось, что полноценная обработка языка невозможна без сознания. Однако новые данные показывают, что речевые механизмы мозга могут работать автономно. Это открытие потенциально может привести к созданию голосовых протезов нового поколения, которые будут напрямую взаимодействовать с речевыми центрами мозга, а не считывать двигательные сигналы.
Авторы исследования также отмечают, что результаты работы могут повлиять на дискуссии о природе сознания — в том числе в сфере искусственного интеллекта. Способность предсказывать следующее слово, как выясняется, сама по себе еще не означает наличие осознанности.
Ранее мы писали, ученые создают шапку с ИИ, которая способна превращать мысли человека в текст.
