Учёные Сиднейского университета составили первую комплексную карту марсианских грунтов и выделили 2000 их типов. Один из них оказался особенно перспективным для будущих космических теплиц, сообщает El.kz со ссылкой на исследование, опубликованное в научном журнале Catena.
До сих пор специалисты изучали геологию, минералы и химический состав Марса преимущественно по отдельности. Австралийские исследователи объединили эти данные, чтобы выяснить, как отличаются грунты в разных районах планеты и какие из них потенциально подходят для выращивания растений.
Для работы использовали спутниковые наблюдения и компьютерные модели. Учёные проанализировали почти 800 миллионов участков и создали карту, охватывающую 92% поверхности Марса.
“Впервые для марсианских грунтов разработана классификационная система такого масштаба. Ранее учёные составляли карты геологии, минералогии и химического состава Марса, но наша система объединяет множество характеристик в единую структуру”, – объяснил один из авторов исследования Дэниел Ирвинг.
Особое внимание исследователи уделили типу грунта под названием Nohibareth. По расчётам, он получил 0,93 балла из одного возможного при оценке потенциальной пригодности для выращивания растений.
Его кислотность близка к нейтральной, а содержание глины достигает 72%. Такой состав может быть полезен для удержания влаги, необходимой растениям. Однако встречается Nohibareth редко: на него приходится всего 0,14% поверхности Марса.
Перспективные участки обнаружены в районе вулканического нагорья Фарсида, на Аравийской земле и равнине Элизий. Именно эти территории могут стать объектами дальнейших исследований.
“Для будущей теплицы на Марсе потребуются не только воздух, вода и свет. Тем, кто будет её строить, необходимо также знать, что находится под поверхностью, чтобы лучше понимать, с чего начинать выращивание растений”, – отметил профессор Сиднейского университета Алекс МакБратни.
Впрочем, до настоящих марсианских огородов ещё далеко. Даже наиболее перспективный грунт нельзя сразу использовать для посадки картофеля или других культур. В нём практически отсутствуют органические вещества, а потенциально токсичные перхлораты могут представлять опасность для растений.
Кроме того, для большинства исследованных типов одной из главных проблем оказалась способность удерживать воду. Этот показатель ограничивает сельскохозяйственный потенциал 73% выделенных разновидностей грунта.
Пока результаты основаны преимущественно на расчётах. Учёные ещё не проверяли, смогут ли растения расти непосредственно в грунте Nohibareth.
Следующим шагом станут эксперименты на Земле. Исследователи планируют создавать смеси, имитирующие разные виды марсианского грунта, добавлять необходимые питательные вещества и проверять, какие культуры способны в них развиваться.
Полученные результаты помогут определить, какие участки Марса стоит изучать будущим экспедициям и какая подготовка потребуется грунту перед использованием в космических теплицах.
Терраформирование Марса: станет ли красная планета новой Землёй.
