Слово "дели" в турецком языке означает безумный, дерзкий, неистовый. Так называли легкую кавалерию, которая появилась в османской армии в середине XV века на границе с Балканами. Формировались эти отряды в Румелии, прежде всего в санджаках Боснии и Смедерева, то есть на территории нынешней Сербии. Подробнее – в материале El.kz.
Задача у них была одна – держать передний край наступления и наводить ужас на противника еще до начала боя. В мирное время дели охраняли высокопоставленных османских чиновников, а во время войны шли первыми на прорыв вражеских рядов. Историки нередко путают их с акынджи, другим видом легкой конницы, хотя формально эти два рода войск друг с другом никак не связаны.
Почему их называли безумцами?
Прозвище закрепилось за ними из-за поведения в бою. Всадники бросались в атаку первыми, без оглядки на потери, и часто действовали в одиночку там, где обычный солдат искал бы прикрытие. Для османской армии личная храбрость ценилась выше слаженных построений, и дели воплощали именно этот принцип.
Английский историк Иэн Хит в книге "Armies of the Middle Ages" замечает интересную деталь. По его мнению, часть европейских изображений якобы турецких всадников на самом деле показывает балканских воинов – албанцев, валахов или венгров, которых художники того времени попросту путали с турками.
Как они одевались на самом деле?
Костюм дели строился так, чтобы противник пугался еще до столкновения клинков. Плащи шили из шкур леопарда или льва, шаровары – из медвежьих и волчьих шкур, а обувь называлась серхадлик и делалась с длинными шпорами. Головные уборы часто вырезали из шкур гиены или пантеры и украшали орлиными перьями и когтями.
Щиты дели дополняли крыльями из перьев, чтобы издалека всадник казался хищной птицей в разгаре атаки. Такие сцены сохранились в костюмных книгах художников Мельхиора Лорка и Ламберта де Воса, где дели изображены закутанными в леопардовые шкуры среди прочих придворных и военных типажей Османской империи.
Цвета одежды подбирали яркими и заметными, а не маскировочными. Красный, желтый и синий должны были притягивать взгляд врага и сеять растерянность в его рядах.
Чем они сражались?
Из оружия дели носили изогнутую саблю пала, копье и булаву бозгодан, которая символизировала силу воина. Позже в арсенал вошли пистолеты и мушкеты, хотя основную ставку по-прежнему делали на холодное оружие и скорость атаки.
Доспехов дели почти не признавали, полагая, что судьбу воина решает не броня, а воля свыше. Этот отказ от защиты только усиливал репутацию людей, для которых смерть на поле боя не была поводом для страха.
Что о них писали чужестранцы?
Французские и венецианские путешественники XVII века оставили описания дели как зрелища одновременно восхитительного и пугающего. Внешний вид этих всадников производил впечатление даже на союзников османов, не говоря уже о противниках.
Мода на костюм дели неожиданно перекинулась в Европу. Британский историк Ричард Бжезинский в книге о польских крылатых гусарах приводит случай со свадьбы короля Сигизмунда III в Кракове в 1592 году, когда шестьдесят всадников проехали по городу в тигровых и волчьих шкурах, с орлиными крыльями за спиной и копьями наперевес.
Почему корпус исчез?
К XVIII веку дисциплина в рядах дели заметно просела. Часть отрядов из элитной ударной силы превратилась в банды мародеров, которые грабили местное население чаще, чем воевали с внешним врагом.
Последний раз дели участвовали в боевых действиях во время русско-турецкой войны 1828 года. Уже в следующем году султан Махмуд II распустил корпус в рамках масштабной военной реформы, положившей конец многим иррегулярным частям старой османской армии.
El.kz также писал о том, как выглядели воины древнекыргызского каганата.
