Комары-спасатели: новый способ остановить денге в Бразилии
В Бразилии открылась крупнейшая в мире «фабрика комаров». Но вопреки ожиданиям, здесь не разводят новых переносчиков болезней, а создают насекомых, которые способны остановить эпидемии денге и других вирусов, сообщает El.kz со ссылкой на Nature.
В южном бразильском городе Куритиба заработало уникальное предприятие, выпускающее миллионы комаров каждую неделю. На первый взгляд идея звучит странно: зачем производить ещё больше насекомых, которые и так досаждают жителям? Но секрет кроется в том, что эти комары заражены безвредной бактерией Wolbachia. Она делает насекомых неспособными распространять опасные вирусы, включая денге и зика.
Эти «волшебные комары», которых в Бразилии прозвали вольбитами, спариваются с дикими собратьями и передают бактерию следующему поколению. Со временем численность переносчиков инфекции резко сокращается. В некоторых районах, где уже применялась эта технология, количество случаев денге падало почти на 70%.
Чтобы достичь таких результатов, фабрика работает круглые сутки. Здесь установлены десятки огромных сетчатых клеток, внутри которых гудят миллионы комаров. Самки откладывают тысячи яиц, которые собирают и упаковывают в специальные растворимые капсулы. Их можно доставить в любой город: достаточно бросить капсулу в воду, и через несколько дней появятся новые защитники.
Но вырастить этих насекомых оказалось сложнее, чем предполагали учёные. Комары очень чувствительны к температуре и влажности, поэтому их приходится постоянно «переезжать» из одного климатизированного помещения в другое. Ещё одна проблема - питание: для производства яиц самкам нужна кровь. Так как объёмы потребности огромные, решение нашли на конной ферме, где для противоядий регулярно берут кровь у лошадей.
Кроме того, вольбитов приходится «закалять». В городах Бразилии дикие комары уже выработали устойчивость к инсектицидам. Чтобы не проиграть в борьбе за выживание, на фабрике скрещивают местных диких самцов с самками, заражёнными Wolbachia.
Не меньшим вызовом стала работа с людьми. В соцсетях нередко распространяют слухи, что такие комары якобы опасны. Поэтому перед запуском проекта сотрудники встречаются с жителями, объясняют методику и отвечают на вопросы. Несмотря на мифы, уровень поддержки впечатляет - более 90% жителей одобряют эксперимент.
В конце августа первые партии вольбитов были выпущены в штате Санта-Катарина. В ближайшее время новые насекомые «выйдут на работу» и в столице Бразилии - Бразилиа. Учёные надеются, что это станет важным шагом к победе над одной из самых опасных тропических инфекций.
Также El.kz писал о том, как выпустят роботов-собак против комаров и лихорадки чикунгунья.
Подпишитесь на наш Telegram-канал и узнавайте новости первыми!
El рекомендует 
