Имя кимаков дошло до нас в основном через арабские и персидские сочинения. Географы IX века называют их среди тюркских народов, живших севернее степей Средней Азии. Самый подробный рассказ оставил Гардизи, персидский автор XI века. Подробнее – в материале El.kz.
Собственных письменных памятников кимаки почти не оставили. Историкам приходится сопоставлять скупые строки географов с находками из курганов и поселений, и раскопки иногда меняют прежние представления. Зейнолла Самашев исследует кимакские погребения на Казахском Алтае, в том числе некрополь Кансар в Катон-Карагайском районе, где нашли воинское захоронение с богатым набором вооружения и снаряжения.
Вместе эти источники дают картину, в которой много спорных мест. Каждое новое прочтение Гардизи вызывает у специалистов живую дискуссию.
Как они появились на Иртыше?
Гардизи излагает предание о происхождении кимаков. Татарский вождь умер, его сыновья поссорились, и младший с небольшим отрядом ушёл к Иртышу. Со временем к нему присоединились другие группы, и из них сложился союз племён.
Булат Кумеков, казахстанский востоковед, искал корни кимаков в китайских хрониках. По его мнению, это племя яньмо, кочевавшее в начале VII века в бассейне реки Кобдо на северо-западе Монголии, а позднее продвинувшееся к Алтаю и Иртышу. Именно эта версия преобладает в казахстанской историографии.
Сергей Кляшторный и ряд других исследователей видели основу объединения в имеках, жившие на Иртыше ещё при тюркских каганах, а татарская легенда, по их мнению, отражает приход новой группы. Книга Кумекова о государстве кимаков по арабским источникам вышла в 1972 году и до сих пор остаётся базовой работой по теме.
Из каких племён состоял союз?
Гардизи называет семь племён и перечисляет имеков, имаков, татар, баяндуров, кипчаков, ланиказ и аджлад. В разных рукописях эти названия читаются неодинаково, поэтому спор о звучании некоторых из них продолжается до сих пор.
Верховного правителя арабские географы называют каганом. Гардизи приводит ещё и титул шад-тутук, который носил один из первых лиц объединения. Власть кагана опиралась на племенных вождей, управлявших своими землями.
Среди племён постепенно выделились кипчаки. К XI веку они стали самой сильной частью союза и в итоге дали своё имя огромной степи от Иртыша до Причерноморья.
Где проходили границы?
Центром земли кимаков была долина Иртыша. Арабские авторы называют столицу Имакией и помещают её у этой реки, но город, который можно уверенно с ней отождествить, до сих пор не найден.
Поиски ведёт, в частности, павлодарский археолог Тимур Смагулов с коллегами. Возле села Байдала на южной окраине Павлодара с помощью космического мониторинга определили комплекс из трёх некрополей. Большинство погребений ограблено, но исследователи рассчитывают найти в них следы кочевой архитектуры и подсказки о местонахождении кимакских городов.
Соседями кимаков источники называют кыргызов, гузов и карлуков. Кимакские племена в разные периоды расселялись от Алтая далеко на запад, в степи, которые позже стали называться Дешт-и-Кипчак.
Чем занимались люди?
Основой хозяйства служило скотоводство, прежде всего разведение лошадей и овец, а реки и леса давали рыбу и дичь. Пушнина, в первую очередь соболиные шкурки, уходила в мусульманские страны и приносила кимакской знати доход.
Сведения о религии кимаков в письменных источниках скудны. Верования исследователи восстанавливают по погребальному обряду, который изучают в курганах Прииртышья.
Что произошло с каганатом?
К началу XI века кипчаки вышли на первое место среди племён объединения. Часть из них двинулась на запад, и вслед за ними пошли другие группы. Кимакский союз распался.
Кипчаки заняли обширные степи и стали ядром нового объединения, которое русские летописи называют половцами. Их кочевья протянулись почти до границ Руси.
Потомки кимакских племён, оставшихся на Иртыше, по мнению ряда историков, вошли в состав формировавшегося казахского народа. Поиски Имакии продолжаются, а текст Гардизи по-прежнему остаётся главным письменным источником.
El.kz также писал о том, как кипчаки стали знатью в Трансильвании.
