Вавилонская башня: когда на Земле было больше всего языков и как появился казахский

Пик языкового разнообразия на Земле мог наступить от одной до трёх тысяч лет назад. К такому выводу пришла международная группа исследователей, сообщает El.kz.

Библейский сюжет о Вавилонской башне объясняет появление множества языков внезапным разделением людей. Научная реконструкция описывает долгий процесс: число языков росло вместе с населением, достигло максимума, а затем начало быстро сокращаться.

Как посчитали языки без письменных источников

Прямых сведений о древней речи почти не сохранилось. Письменность появилась около шести тысяч лет назад, поэтому более раннюю языковую картину приходится восстанавливать по косвенным данным.

Исследователи изучили сведения о 171 сообществе охотников, собирателей и рыболовов. Размер таких групп использовали для оценки численности этнолингвистических сообществ до широкого распространения земледелия.

Затем эти данные сопоставили с реконструкциями населения Земли. В начале голоцена на планете, предположительно, жили от 4,4 до 7 млн человек. Авторы исходили из того, что отдельное этнолингвистическое сообщество обычно пользовалось собственным языком.

До земледелия языков могло быть меньше

Около двенадцати тысяч лет назад человечество, согласно расчётам, говорило на 4,5–6,2 тысячи языков. Ранее максимальное разнообразие часто связывали именно с окончанием последнего ледникового периода, когда люди жили небольшими изолированными группами.

Сейчас в мире насчитывается примерно 7,5 тысячи устных и жестовых языков. Получается, что перед широким распространением земледелия их могло быть меньше, чем в наши дни.

Устойчивое производство пищи ускорило рост населения и расселение людей. Возникали новые сообщества, а их речь постепенно расходилась. Одновременно увеличивался средний размер обществ, поэтому одним языком пользовалось всё больше людей.

Когда наступил “золотой век” языков

Максимум языкового разнообразия пришёлся на период от одной до трёх тысяч лет назад. Для исследователей такой поздний пик оказался неожиданным, поскольку в эту эпоху уже развивались государства, торговые пути и крупные политические объединения.

Многие построенные моделями траектории показывают рост примерно в десять раз относительно начала голоцена. Эта величина сравнивает пик с ранним периодом, когда население планеты было значительно меньше.

На вершине языкового разнообразия люди могли говорить на десятках тысяч языков. Точную цифру авторы не называют: исследование представляет глобальную статистическую реконструкцию с широким диапазоном возможных сценариев.

Почему число языков начало сокращаться

Резкое уменьшение разнообразия пришлось преимущественно на последние два тысячелетия. По времени оно совпало с расширением крупных государств и многонациональных империй.

Политические центры распространяли административные и торговые языки вместе со своими институтами, технологиями и культурными практиками. Небольшие сообщества включались в более крупные общества и постепенно меняли повседневный язык.

Модель не позволяет определить роль отдельных империй или конкретных событий. Она показывает, что масштабное сокращение началось задолго до европейской колониальной экспансии. Колонизация позднее ускорила вытеснение местных языков в разных частях мира.

Почему современные языки дают неполную картину прошлого

До наших дней чаще доходили языки расширявшихся народов. Речь поглощённых, вытесненных или сократившихся сообществ исчезала вместе с последними носителями.

Этот исторический отбор мог повлиять на распространение звуков и грамматических конструкций. Некоторые особенности встречаются во многих современных языках благодаря демографическому успеху народов, которые ими пользовались.

Вместе с языками человечество теряло способы описания природы, системы родства, общественные правила и устные традиции. Большая часть этих знаний не попала в письменные источники.

Сколько языков остаётся сейчас

По оценке ЮНЕСКО, сегодня используются около семи тысяч устных и жестовых языков. Разные каталоги дают немного отличающиеся результаты из-за методик подсчёта и разграничения языков и диалектов.

Языками преподавания служат лишь 351 из них. Когда дети учатся исключительно на более распространённом языке, передача домашней речи следующему поколению ослабевает.

В среднем один язык исчезает каждые две недели. Процесс завершается, когда уходят последние свободно говорящие носители или всё сообщество переходит на другую речь.

Откуда появился казахский язык

Казахский входит в тюркскую языковую семью и относится к кыпчакской ветви. Его ближайшими родственниками считаются каракалпакский и ногайский языки, с которыми он имеет общую лексику, грамматику и фонетические особенности. Такая классификация представлена в академическом каталоге Glottolog.

Основой казахского стали средневековые кыпчакские говоры Дешт-и Кыпчака. Разделение близких языков шло постепенно вместе с распадом Золотой Орды, формированием новых политических границ и складыванием казахского народа. Лингвист Тимур Козырев связывает окончательное обособление казахского примерно с XVII веком, хотя его языковая основа сложилась значительно раньше.

Считать год образования Казахского ханства точной датой рождения языка было бы неверно. Произношение, словарь и грамматика менялись столетиями, поэтому провести строгую границу между поздними кыпчакскими говорами и ранним казахским невозможно.

Каким был казахский язык десять тысяч лет назад

В столь далёкую эпоху казахского языка ещё не существовало. На территории современного Казахстана жили разные сообщества, однако определить их речь по археологическим находкам или генетическим данным невозможно. Надёжных слов, звуков или грамматических конструкций того времени лингвисты восстановить не могут.

Общим предком современных тюркских языков считают пратюркский язык, реконструированный методом сравнения родственных языков. Академические исследования позволяют относительно уверенно проследить его лишь на несколько тысячелетий в прошлое. Более глубокие связи остаются предметом гипотез, говорится в работе, опубликованной в журнале Evolutionary Human Sciences.

Какие языки находятся под угрозой в Казахстане

В базе Glottolog или-тюркский язык, связанный с Казахстаном и Китаем, отмечен как почти исчезнувший. Молодые представители сообщества всё чаще переходят на казахский или уйгурский.

Ногайский язык, представленный в Казахстане и России, относится к языкам с ослабевающей передачей между поколениями. В базе его статус обозначен как угрожаемый.

Ранее мы рассказывали, что казахский язык впервые преподает в Оксфорде казахстанец.