Учёные Техасского университета A&M совершили настоящий прорыв в ядерной медицине: они разработали новый способ добычи и транспортировки астата-211 – редчайшего природного элемента, который может стать оружием против рака, пишет El.kz со ссылкой на SkyTechDaily.

Астат – один из самых редких и нестабильных элементов на планете. Его название происходит от греческого слова «нестабильный» – и недаром: живёт он всего несколько часов. Но именно эта нестойкость делает его безопасным и эффективным для медицины.

Исследователи из Техасского университета нашли способ получать астат-211 с помощью циклотрона и сложной химической очистки. Новый метод позволяет быстро производить, очищать и доставлять изотоп, пока он не распался. Благодаря поддержке Министерства энергетики США, университет стал одним из двух в стране, имеющих право поставлять этот элемент для медицинских исследований.

Главная сила астата-211 – его способность точно поражать опухоль. При распаде он выделяет альфа-частицы, которые уничтожают раковые клетки, не задевая здоровые ткани. Учёные называют его «идеальным изотопом» для точечной радиотерапии. Уже сейчас астат используется в клинических испытаниях против лейкемии, а также изучается как возможное средство при болезни Альцгеймера.

Команда профессора Шерри Йеннелло из Циклотронного института Texas A&M создала автоматизированную систему, которая очищает астат-211 и подготавливает его к отправке в медицинские центры. Новый способ позволяет перевозить больше изотопа и сокращает потери при распаде.

С помощью этой технологии Texas A&M уже поставляет астат-211 в университет Алабамы и онкоцентр MD Anderson, где из него создают новые радиопрепараты. Разработка получила высокую оценку на международных конференциях и стала темой совместного доклада Йеннелло и профессора Федерики Пизанески под символичным названием «Техасский двойной шаг».

El.kz также писал о том, что нервы подпитывают рак своими митохондриями.