Крупнейший солёный водоём Азии, озеро Урмия, расположенное на северо-западе Ирана в регионе Южный Азербайджан, полностью высохло к лету 2025 года.
Этот водоём, возраст которого превышал 4 000 лет, ещё в 1980-х годах простирался на 140 км в длину и 55 км в ширину, превосходя по площади Боденское озеро в десять раз. Однако спутниковые снимки, сделанные в сентябре 2025 года, показывают лишь пересохшее солёное дно с редкими лужами, подтверждающими экологическую катастрофу.
Более миллиона нелегальных колодцев, пробурённых по всей стране, на протяжении десятилетий истощали грунтовые воды, что стало одной из ключевых причин высыхания озера. К этому добавились нерациональное использование водных ресурсов, интенсивное сельское хозяйство, строительство плотин и климатические изменения, усилившие засуху в регионе. Спутниковые снимки NASA и ESA Sentinel-2, опубликованные в сентябре 2025 года, наглядно демонстрируют масштабы бедствия: на месте некогда обширного озера остались лишь солёные равнины, вызывающие пыльные бури, угрожающие здоровью миллионов местных жителей.
Экологическая катастрофа привела к разрушению уникальной экосистемы озера, исчезновению редких видов флоры и фауны, включая знаменитых розовых фламинго, для которых Урмия была важным местом обитания. Местное население сталкивается с серьёзными экономическими и социальными последствиями: утрата источника воды подрывает сельское хозяйство и рыболовство, а солёные бури ухудшают качество воздуха и здоровье людей.