После того, как в феврале прошлого года огромный огненный шар озарил вечернее небо над городком Винчкомб в графстве Глостершир, местные жители стали находить в окрестных полях, у себя в садиках и прямо на дороге почерневшие каменные обломки, передает El.kz со ссылкой на ВВС.
В общей сложности было собрано больше полукилограмма таких обломков, которые были переданы ученым, тщательно занесены в каталог Музея естествознания в Лондоне (NHM), после чего разосланы в лаборатории по всему миру для дальнейших исследований.
И вот, по словам ученых, которые только что опубликовали первые результаты подробных анализов этого метеорита, им открылись удивительные подробности.
Оказывается, метеорит нес в себе такую же воду, как на Земле. Это подкрепляет теорию о том, что ключевые химические компоненты, которые в результате способствовали возникновению жизни, были принесены на нашу планету из космоса миллиарды лет назад.
По мнению некоторых ученых, молодая Земля была столь горяча, что должна была бы избавиться от большей части летучих соединений, включая воду.
А если учесть, что около 70% ее поверхности сегодня покрыто океанами, то всю эту воду она должна была получить позже.
Есть предположение, что она подверглась бомбардировке ледяными кометами, но их химический состав весьма далек от сегодняшней земной воды.
Зато такие метеориты, как Винчкомбский (по научному - углистые хондриты), очень даже подходят на эту роль. Как говорят исследователи, вода составляла до 11% веса этого метеорита, и по соотношению различных типов атомов водорода она почти неотличима от земной воды.
"Все прочие метеориты так или иначе были контаминированы в земной среде, но Винчкомбский уникален тем, что был очень быстро подобран, - поясняет один из авторов исследования, сотрудник Музея естествознания доктор Эшли Кинг. - Так что если не брать в расчет образцы, добытые прямо на астероидах космическими зондами, у нас оказался прямо-таки идеальный образец".
Специалисты, изучавшие углерод- и азотсодержащие органические компоненты метеорита, включая аминокислоты, пришли к тому же выводу: именно такой химический состав нужен был бы для создания на Земле первых кирпичиков жизни.