Учёные Корнеллского университета предупредили, что астероид 2024 YR4, ранее рассматривавшийся как потенциальная угроза для Земли, теперь может столкнуться с Луной, передает El.kz. со ссылкой на CNN.

При этом яркая вспышка будет видна с Земли невооружённым глазом, а выброшенные обломки могут угрожать спутникам на орбите и будущим миссиям.

Астероид 2024 YR4 был обнаружен в декабре 2024 года и первоначально оценён как объект, представляющий небольшой риск столкновения с Землёй. Однако новые данные, собранные с помощью наземных и космических телескопов, снизили вероятность удара по Земле практически до нуля. В то же время шанс его столкновения с Луной учёные оценивают в пределах 3,8–4,3 %.

Если падение всё же произойдёт, на поверхности Луны может образоваться кратер шириной до одного километра. Энергия удара будет сопоставима с 6,5 мегатоннами в тротиловом эквиваленте, что в сотни раз мощнее бомбы, сброшенной на Хиросиму. В результате столкновения возможно выбросить в космос до 100 миллионов тонн лунных пород, часть которых способна достичь околоземной орбиты. Такие частицы, даже размером в несколько сантиметров, представляют серьёзную опасность для спутников и орбитальной инфраструктуры.

Некоторые астрономы предполагают, что вспышка от удара будет настолько яркой, что её можно будет увидеть с Земли даже днём. Для науки это может стать уникальной возможностью наблюдать образование ударного кратера в реальном времени. Однако одновременно возрастает риск повреждения спутников и космических аппаратов, в том числе тех, которые планируются для будущих миссий на Луну.

К слову, у Земли могут быть не один, а сразу несколько естественных спутников — так называемых мини-лун