Учёный объяснил, почему рост мозга человека остановился 100 тысяч лет назад

Рост мозга долгое время был главным преимуществом человека в эволюции: он помог нашим предкам добывать еду, использовать огонь и создавать орудия труда. Однако примерно 300 тысяч лет назад темпы увеличения мозга замедлились, а около 100 тысяч лет назад — совсем остановились, пишет El.kz со ссылкой на Brain & Cognition.

По его словам, большой мозг имел не только плюсы, но и минусы. Хотя он весит всего 2% от массы тела, на его работу уходит около 20% всей энергии организма даже в состоянии покоя. Дальнейший рост мозга мог стать слишком затратным для выживания в изменившемся климате.

Стайбел проанализировал 800 черепов древних Homo (H. erectus, H. neanderthalensis и других) и 690 черепов современных людей. Результаты показали: рост мозга замедлился примерно 300 тысяч лет назад и полностью прекратился 100 тысяч лет назад.

Учёный назвал это «поразительным», ведь когнитивные способности человека продолжали расти. Объяснение он видит в том, что люди научились «выносить разум за пределы мозга» — с помощью речи, совместного труда и накопления коллективных знаний. Этот процесс Стайбел назвал «когнитивной разгрузкой».

Однако остаются вопросы: не переживает ли человечество сегодня похожий этап из-за цифровых технологий, когда многие задачи выполняют компьютеры и нейросети? Исследователь считает, что понимание этих процессов поможет лучше подготовиться к будущим изменениям в эволюции.

Интересно, что за последние 20 тысяч лет средний объём мозга у людей уменьшился. Учёные спорят о причинах: одни объясняют это снижением умственной нагрузки из-за роста специализации в обществе, другие считают это частью естественного хода развития.

Также El.kz сообщал о том, что музыка помогает мозгу дольше оставаться молодым.