Учёные объяснили происхождение «соляных гигантов» Мёртвого моря

Мёртвое море – самая низкая точка Земли и одно из самых солёных водоёмов мира. Из-за высокой концентрации соли вода здесь настолько плотная, что человек не тонет. Но ещё одна особенность этого места – гигантские соляные образования, которые учёные называют «соляными гигантами», пишет El.kz со ссылкой на Annual Reviews.

Исследователи из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре и Геологической службы Израиля изучили, как эти массивные отложения формируются в земной коре. Они могут простираться на километры и достигать километра в толщину. Подобные структуры встречаются и в других морях, но только в Мёртвом море их можно наблюдать «вживую» – процесс продолжается прямо сейчас.

По словам профессора Экхарта Майбурга, Мёртвое море служит уникальной лабораторией для наблюдения за тем, как соль оседает и накапливается. Озеро не имеет стока, и вода из него уходит только через испарение. Из-за этого уровень моря ежегодно падает примерно на метр, а солёность увеличивается.

Всё изменилось после 1980-х годов, когда поток воды из реки Иордан был перекрыт. Тогда верхние и нижние слои озера начали смешиваться, и Мёртвое море из устойчиво стратифицированного превратилось в перемешивающееся. Сейчас разделение по слоям сохраняется лишь восемь месяцев в году.

Учёные также обнаружили редкое явление – «соляной снег». Летом, когда вода особенно тёплая и солёная, микрокристаллы галита (каменной соли) начинают выпадать в осадок и оседать на дно, создавая слоистые структуры. Раньше считалось, что это возможно только зимой.

Такие процессы, как испарение, изменение температуры и плотности воды, формируют подводные соляные купола и столбы – те самые «соляные гиганты». Подобные образования существовали и миллионы лет назад, например, в Средиземном море во время его пересыхания.

Учёные надеются, что изучение этих процессов поможет не только понять прошлое планеты, но и разработать методы защиты береговых территорий и рациональной добычи полезных ископаемых в засушливых районах.

El.kz также писал о том, что в Аральское море направили 200 млн кубометров воды.