Учёные нашли в мозге «выключатель боли»: как организм способен игнорировать страдания ради выживания

Иногда боль спасает жизнь – именно она заставляет мгновенно отдёрнуть руку от горячей поверхности. Но когда боль становится хронической, она превращается в болезнь. Учёные из Университета Пенсильвании обнаружили в мозге особый механизм, который способен приглушать этот сигнал. Результаты опубликованы в журнале Nature, пишет El.kz.

Исследователи выявили группу нейронов в так называемом литеральном парабрахиальном ядре (IPBN). Эти клетки, известные как нейроны Y1R (нейроны, экспрессирующие рецептор Y1), выполняют сразу две функции.

Во-первых, они активируются при длительной боли и фиксируют её состояние.

Во-вторых, они принимают сигналы не только о боли, но и о других базовых потребностях – голоде, жажде и страхе.

Это открытие показывает: боль не является неизменным сигналом. Мозг может регулировать её интенсивность в зависимости от ситуации и приоритетов организма.

Главная роль в этом процессе принадлежит нейропептиду Y – химическому веществу, которое помогает мозгу перераспределять внимание между различными сигналами.

Так, например, при встрече с опасностью мозг понимает: страдание сейчас недопустимо. Под действием страха нейроны выделяют молекулы NPY, которые связываются с рецепторами Y1 и приглушают сигнал хронической боли. Это позволяет организму сосредоточиться не на страдании, а на спасении.

El.kz также писал о том, что учёные научились восстанавливать мозг после инсульта с помощью стволовых клеток.