В глухих горных лесах Папуа ученые вновь обнаружили редчайшего вондивойского древесного кенгуру, который считался практически исчезнувшим с 1928 года. За почти девять десятилетий животное ни разу не попадалось исследователям, поэтому многие специалисты уже опасались, что вид мог полностью вымереть, сообщает El.kz.

Речь идет о Dendrolagus mayri - одном из самых малоизученных млекопитающих планеты. Этот вид обитает в труднодоступных высокогорных лесах западной части острова Новая Гвинея.

Почему кенгуру считали исчезнувшим

На протяжении десятилетий наука знала о существовании этого животного только благодаря одному экземпляру. В 1928 году немецкий биолог Эрнст Майр добыл единственную известную особь во время экспедиции на Новую Гвинею.

После этого вондивойский кенгуру словно исчез.

Ни одна научная экспедиция не смогла снова найти животное в естественной среде. Международный союз охраны природы относил вид к числу находящихся на грани исчезновения.

Как удалось снова найти «призрака леса»

Новая глава в истории редкого животного началась в 2018 году. Британский исследователь Майкл Смит организовал экспедицию в горы Вондивои на территории индонезийской Папуа.

Условия оказались экстремальными. Команде приходилось буквально прорубать путь через густой бамбук, влажные джунгли и колючие заросли на высоте более полутора тысяч метров над уровнем моря.

Самое удивительное произошло в последний день похода. Местный проводник заметил необычное животное высоко на ветке дерева. Исследователи успели сфотографировать кенгуру - это стали первые в истории снимки живого вондивойского древесного кенгуру.

Почему его так трудно заметить

Главная причина «исчезновения» вида связана с образом жизни этих животных.

В отличие от обычных кенгуру, древесные кенгуру почти не спускаются на землю. Они проводят большую часть жизни высоко в кронах деревьев и отлично приспособлены к перемещению по ветвям.

У них мощные передние лапы, длинные загнутые когти и пушистый хвост, который помогает удерживать равновесие при прыжках.

Кроме того, животные обитают в так называемых «небесных островах» - изолированных горных лесах, постоянно скрытых туманом. Добраться до таких районов чрезвычайно сложно даже современным экспедициям.

Что такое «эффект Лазаря»

История вондивойского кенгуру - пример явления, которое ученые называют «эффектом Лазаря». Так называют виды животных, которые долгое время считались исчезнувшими, а затем неожиданно были обнаружены снова.

Одним из самых известных примеров стала Megachile pluto - крупнейшая пчела в мире, которую не видели почти 40 лет.

Еще одним «возвращенцем» оказался Tragulus versicolor - миниатюрное копытное с клыками вместо рогов. Его существование удалось подтвердить только благодаря скрытым фотоловушкам.

А на Галапагосских островах ученые вновь нашли Chelonoidis phantasticus, которую считали исчезнувшей более ста лет.

Читайте также: Стало известно кто построил лабиринт на горе Айракты в Мангистау