Учёные из Окинавского института науки и технологий (Япония) обнаружили любопытное различие в гене ADSL, участвующем в синтезе ДНК и других жизненно важных молекул. Современные люди отличаются от неандертальцев и денисовцев всего одной аминокислотой: на 429-й позиции у нас находится валин, тогда как у вымерших родственников – аланин, пишет El.kz со ссылкой на PNAS.

Ранее было известно, что человеческая версия ADSL менее устойчива и быстрее разрушается. Чтобы проверить последствия, исследователи создали генетически модифицированных мышей с «человеческим» вариантом гена.

Эксперименты показали: в мозге таких животных повышался уровень веществ, связанных с синтезом пуринов, что подтверждает - фермент работает слабее, чем у неандертальцев. При этом в поведенческих тестах самки с человеческой версией ADSL справлялись лучше других, быстрее усваивая обучение по световым и звуковым сигналам. Учёные предполагают, что именно это отличие могло давать нашим предкам преимущество - например, в скорости обучения или мотивации.

Интересно, что эффект проявлялся только у самок мышей, а у самцов изменений не наблюдалось.

При этом исследователи напоминают: мутации в ADSL у современных людей связаны с тяжёлыми нарушениями - от задержки речи до умственной отсталости. Это говорит о том, что в ходе эволюции человечеству пришлось искать баланс между преимуществами сниженной активности фермента и рисками его дефицита.

El.kz также сообщал о том, что археологи раскрыли тайны древних ритуалов.