Учёные из Университета штата Мэн — Тимоти Уоринг и Закари Вуд — предложили смелую идею: сегодня человек эволюционирует уже не через гены, а через культуру, пишет El.kz.

Их статья в журнале BioScience объясняет, что ключевые изменения в жизни людей происходят благодаря идеям, институтам и технологиям, а не наследственности. Гены меняются тысячелетиями, а культурные практики — за годы и даже дни. Очки исправляют зрение, операции спасают жизни, вакцины останавливают болезни, интернет объединяет миллиарды.

По сути, культура стала нашим «новым ДНК». Она позволяет жить там, где природа не оставила бы шансов: в загрязнённых городах, суровых климатах, в условиях, где рождаемость зависит от медицины. Всё больше наше благополучие определяется не генами, а качеством здравоохранения, образования и общественных институтов.

Учёные считают, что человечество стоит на пороге «новой индивидуальности». Подобно тому, как клетки когда-то объединились в многоклеточные организмы, люди теперь становятся элементами культурного суперорганизма. Мы развиваемся как сеть, где успех группы важнее силы отдельного индивида.

Однако авторы предупреждают: культурная эволюция не всегда ведёт к прогрессу. Она создаёт и полезные системы — науку, медицину, права человека, — и разрушительные: неравенство, войны, экологические кризисы. Поэтому важно понимать, как работает эта новая сила, и использовать её осознанно.

El.kz также писал о том, что эволюция тоже может эволюционировать.