Скифы, населявшие степи Евразии в VIII–III веках до н. э., действительно отличались более здоровыми зубами по сравнению с оседлыми земледельческими народами того же времени. Об этом свидетельствуют исследования курганных погребений Северного Причерноморья, Алтая и Южной Сибири.
Работы советских и российских антропологов, включая Валерия Алексеева и Георгия Дебец, фиксируют сравнительно низкую распространённость кариеса у кочевых популяций. Аналогичные выводы делает британский исследователь Hillson Simon в фундаментальной работе Dental Anthropology, где подчёркивается: у обществ с преобладанием животного белка кариес встречается реже, чем у земледельцев с зерновым рационом.
Цифры варьируются в зависимости от региона и выборки, однако в целом уровень поражённых зубов у степных кочевников был в несколько раз ниже, чем у античных и средневековых земледельческих культур.
При этом археологи регулярно фиксируют выраженную стираемость эмали. Зубы у скифов были сильно сточены, но разрушений кариозного происхождения значительно меньше.
Рацион без сахара как ключевой фактор
Главное объяснение связано с питанием. О кочевом образе жизни и пищевых привычках скифов писал ещё Геродот в «Истории». Он упоминал мясо и молочные продукты как основу рациона.
Современные изотопные исследования костей, проведённые в разных регионах степной зоны, подтверждают высокую долю животного белка. В работах bioarchaeology, включая исследования американского антрополога Larsen Clark Spencer (Bioarchaeology: Interpreting Behavior from the Human Skeleton), подчёркивается прямая зависимость между долей углеводов в рационе и уровнем кариеса.
У скифов не было рафинированного сахара, сладкой выпечки и липких десертов. Даже злаки употреблялись в меньших объёмах, чем у земледельцев Средиземноморья или Европы. В степных условиях фрукты не играли значимой роли в повседневном питании.
Именно простые углеводы являются главным субстратом для кариесогенных бактерий. Чем их меньше, тем слабее кислотообразование и разрушение эмали.
Жёсткая пища и естественная «чистка»
Ещё один фактор - механическая нагрузка. Скифы ели грубую пищу: вяленое мясо, сухожилия, плотные волокна. Такая еда усиливала слюноотделение, способствовала естественному очищению зубной поверхности и формировала мощные челюсти.
В палеопатологических исследованиях подчёркивается характерная картина: сильная окклюзионная стираемость при относительно низком уровне кариеса. Это типично для доиндустриальных обществ с твёрдой диетой.
Почему у земледельцев кариеса было больше
С переходом к земледелию в древности увеличилось потребление злаков. В Древнем Риме и средневековой Европе хлеб составлял основу рациона. Углеводная пища задерживалась между зубами и становилась питательной средой для бактерий.
Ситуация резко изменилась в раннее Новое время после массового распространения сахара. Историк Mintz Sidney в книге Sweetness and Power описывает, как сахар из редкого деликатеса превратился в повседневный продукт. Стоматологические исследования показывают: с XVI–XVII веков уровень кариеса в Европе стремительно вырос.
В эпоху Елизаветы I тёмные разрушенные зубы стали заметной проблемой знати - именно из-за любви к сладкому.
На этом фоне низкие показатели кариеса у кочевников железного века выглядят особенно контрастно.
Генетическая мутация против фруктозы
В популярной версии истории часто встречается утверждение о «редкой мутации», якобы не позволявшей скифам усваивать фруктозу.
Однако в академических публикациях по древней ДНК степных популяций таких данных нет. Наследственная непереносимость фруктозы - редкое заболевание, сопровождающееся тяжёлыми симптомами, и не может быть популяционной нормой.
Ни в антропологических исследованиях, ни в генетических работах по древним евразийским кочевникам подобная мутация не описана как массовая особенность.
Следовательно, низкий уровень кариеса объясняется не генетическим запретом на сахар, а особенностями образа жизни и питания.
Физическая активность и общее состояние здоровья
Раскопки пазырыкских курганов, проведённые Сергеем Руденко, а также материалы из Причерноморья показывают крепкое телосложение и выраженные следы развитой мускулатуры.
У скелетов часто фиксируются изменения позвоночника, связанные с верховой ездой. Есть следы боевых травм, но при этом - признаки хорошего заживления костей.
Это говорит о высокой физической нагрузке и адаптации организма к кочевому образу жизни.
Почему их зубы выглядели лучше наших
Современный человек использует электрические щётки и фторированные пасты, но регулярно потребляет сахар, выпечку и сладкие напитки. По данным стоматологических исследований, распространённость кариеса сегодня достигает 20–40% в разных возрастных группах.
Скифы жили без стоматологии, но и без постоянного доступа к сахару. Их рацион был преимущественно белково-молочным, пища - жёсткой, а образ жизни - активным.
Именно сочетание этих факторов, подтверждённое биоархеологическими исследованиями, и объясняет, почему кочевники железного века часто имели более здоровые зубы, чем многие последующие поколения.
Как выглядели пазырыкские скифы: опубликованы реконструкции древних жителей Береля