Исследователи из Университета Южной Каролины сообщили о находке, которая может объяснить одно из крупнейших климатических потрясений в истории Земли. В донных отложениях залива Баффина они обнаружили следы кометной пыли и металлических обломков возрастом около 12 800 лет, пишет El.kz со ссылкой на Plos.

Учёные проанализировали четыре керна осадочных пород - цилиндрических образцов, в которых словно в дневнике сохраняются слои минералов. В них нашли микрочастицы с высоким содержанием никеля, кобальта, платины и иридия - элементов, обычно связанных с внеземным материалом.

Открытие поддерживает гипотезу о том, что в конце последнего ледникового периода Землю могло настигнуть катастрофическое событие - взрыв кометы в атмосфере. Именно оно, по мнению исследователей, могло спровоцировать «поздний дриас» - резкое глобальное похолодание, которое длилось примерно 1400 лет и понизило температуру на 10°C.

Среди находок особенно выделяются микросферулы из расплавленной породы и деформированные металлические капли - признаки процессов, происходящих при экстремально высоких температурах и давлениях. При этом отсутствие кратера остаётся загадкой. Возможно, катастрофа произошла из-за воздушного взрыва, когда комета полностью разрушилась в атмосфере.

Учёные подчеркивают: доказательства пока неполные. Следующим шагом станет поиск аналогичных следов в кернах из других районов Мирового океана.

El.kz также писал о том, что межзвездная комета 3I/ATLAS удивила ученых.