Число искусственных спутников вокруг Земли стремительно растёт и уже начинает мешать астрономическим наблюдениям. Сегодня на орбите находится около 15 тысяч аппаратов, но к 2040 году их количество может увеличиться до примерно 560 тысяч из-за проектов SpaceX, Amazon и китайских компаний, пишет El.kz.

Новое исследование, опубликованное в журнале Nature, показывает, что такой рост серьёзно осложнит работу космических телескопов. Спутники всё чаще будут попадать в кадр и искажать научные данные.

Учёные смоделировали влияние спутников на работу четырёх телескопов: «Хаббла», SPHEREx, китайского «Сюньтяня» и европейского проекта ARRAKIHS. Результаты оказались тревожными. Более 96% снимков новых телескопов будут содержать следы от спутников. Для SPHEREx это в среднем несколько полос на кадр, для ARRAKIHS и «Сюньтяня» – десятки. «Хаббл» пострадает меньше из-за узкого поля зрения, но и у него следы появятся почти на половине изображений.

Чтобы наглядно показать масштаб проблемы, сообщество Black Hole опубликовало визуализацию роста спутников на орбите с 1958 по 2040 год. Она ясно демонстрирует, как околоземное пространство из редкого и чистого превращается в плотную и шумную среду, где астрономам всё сложнее «увидеть» Вселенную.

El.kz также писал о том, что Илон Маск предложил вынести дата-центры в космос с помощью спутников Starlink.