Планета в 63 световых годах от Земли впервые «подала голос» по радио: найдены братья по разуму?

Астрономы впервые уверенно зафиксировали радиосигнал, который идёт прямо от планеты за пределами Солнечной системы. Радиотелескоп MeerKAT в Южной Африке несколько раз поймал короткие повторяющиеся всплески от газового гиганта Бета Живописца b. Он находится в 63 световых годах от Земли. Работа пока опубликована как препринт и ещё не прошла научное рецензирование.

Это не послание и не следы техники. Профессор Оксфорда Сюзанна Эйгрейн, которая в исследовании не участвовала, прямо сказала:

«Это определённо не инопланетяне!»

По мнению авторов работы, всплески возникают в полярных сияниях планеты, когда заряженные частицы от звезды попадают в её верхнюю атмосферу. Похожий процесс вызывает радиоизлучение Юпитера. Сама планета примерно в 10 раз массивнее Юпитера.

Какие сигналы с других планет считаются перспективными

Сигналы с других планет ловили и раньше. Самый интересный из них YZ Ceti b.

В 2023 году американские астрономы с помощью радиотелескопа VLA заметили радиовсплески у красного карлика YZ Ceti, который находится в 12 световых годах от нас. Всплески появлялись в определённые моменты орбиты ближайшей к звезде планеты. Учёные предположили, что причина во взаимодействии магнитных полей планеты и звезды. Если это подтвердится, YZ Ceti b станет лучшим кандидатом на каменную планету с магнитным полем. Но сами авторы признавали, что вопрос не закрыт.

Второй кандидат находится ещё ближе, у самой соседней к нам звезды Проксима Центавра, примерно в четырёх световых годах от Земли. В 2021 году у неё нашли сильно поляризованное радиоизлучение, которое совпадает с орбитой планеты Проксима b. Свежие расчёты показывают, что связь планеты со звездой возможна, но подтверждением это не считается.

Третий кандидат это красный карлик GJ 1151, примерно в 26 световых годах от нас. В 2020 году радиотелескоп LOFAR поймал от него радиоизлучение, которое могла вызвать близкая к звезде планета размером с Землю. Саму планету пока никто не увидел, поэтому это лишь расчёт.

Для сравнения есть и осторожный пример. В 2021 году LOFAR сообщил о возможном сигнале от горячего юпитера Тау Волопаса b. Новый поиск 2025 года ничего не нашёл, и авторы допускают, что прежний сигнал мог быть помехой.

Что дальше

Исследователи считают, что следующими целями будут массивные планеты, у которых магнитные поля мощнее, а сигнал легче поймать, и магнитно спокойные звёзды. Главный шаг дальше, по их словам, поиск таких же сигналов от каменных планет размером с Землю.

Эйгрейн добавляет, что с вводом в строй радиотелескопа Square Kilometre Array найдётся «много других систем, где можно искать сигналы такого типа». По её словам, он будет значительно мощнее MeerKAT.

Уроки для Кок-Жайлау: как овечье пастбище в Колорадо стало мировой столицей горных лыж