Палеонтологи обнаружили самое маленькое млекопитающее мелового периода в Южной Америке

В Чили нашли древнее млекопитающее с признаками утконоса и сумчатых, сообщает El.kz со ссылкой на royal society publishing.

Палеонтологи обнаружили в Патагонии окаменелость миниатюрного млекопитающего Yeutherium pressor, жившего 74 млн лет назад в эпоху динозавров. Животное весило всего 30–40 граммов, было размером с мышь и сочетало черты утконосов и сумчатых.

Находку сделали в регионе Магальянес, на юге Чили. В сохранившемся фрагменте - часть челюсти с одним моляром, а также коронка и корни ещё двух. Судя по строению, Yeutherium pressor был яйцекладущим, но мог вынашивать детёнышей в сумке, как кенгуру или опоссумы.

Это самое маленькое известное млекопитающее мелового периода в Южной Америке. По зубам учёные предполагают, что оно питалось твёрдой растительной пищей, что помогало выживать в окружении гигантских зауроподов, хищных тероподов и других конкурентов позднего мела.

Открытие дополняет картину эволюции млекопитающих Гондваны - суперконтинента, включавшего Южную Америку, Антарктиду, Африку и Австралию. Как и многие обитатели той эпохи, Yeutherium pressor исчез во время массового вымирания 66 млн лет назад.

El.kz ранее сообщал о том, как ученые развенчали мифы о самом популярном динозавре.