Осада, которая едва не погубила Европу: война генуэзцев с Золотой Ордой

Генуэзцы обосновались в Крыму задолго до конфликта с ордынскими ханами. В 1266 году хан Оран-Тимур разрешил купцам из Генуи основать факторию на месте античной Феодосии, город получил название Кафа. Взамен генуэзцы обязались платить пошлины за ввоз и вывоз товаров.

Торговая колония быстро окрепла и превратилась в один из главных портов Причерноморья. Уже в конце тринадцатого века из-за конкуренции за рынки разгорелась война между Генуей и Венецией, сражения которой докатились и до Черного моря. Ослабленные распрями итальянские республики тем не менее продолжали удерживать позиции в Крыму.

Как Жаныбек пришел к власти

Жаныбек расчистил себе путь к трону через убийство родни. Он был третьим сыном хана Узбека и захватил престол в 1342 году, устранив старшего брата Тыныбека, законного наследника, а вместе с ним и другого брата, Хызра. По некоторым сведениям, вместе с братьями были убиты и другие сыновья Узбека, претендовавшие на власть.

Конфликт с ханом Жаныбеком

Поводом для войны с Золотой Ордой стал бытовой конфликт. В 1343 году в Тане итальянец повздорил с мусульманским купцом, который счел, что его обманули при расчете. Хан Джанибек воспользовался ситуацией и конфисковал имущество не только венецианцев, но и генуэзцев, разорвав отношения с обеими республиками.

После этого ордынские войска осадили Кафу. Осада растянулась на несколько лет и по разным источникам продолжалась с 1343 по 1346 либо по 1349 год. Крепостные стены выдержали натиск, а сам город так и не был взят штурмом.

Стены цитадели возводили из местного известняка, высота достигала 8–11 метров при толщине 1,5–2 метра. Башни ставили на крутых обрывах Карантинного холма, что само по себе затрудняло штурм. С внешней стороны город прикрывал ров, наполненный водой.

Стоит уточнить один момент, который часто путают. Та самая гигантская внешняя стена длиной 5,5 километра с тридцатью башнями, которую сейчас показывают туристам, появилась только в 1389 году, спустя четыре десятилетия после осады Джанибека. Во время самой осады город защищала именно компактная цитадель, а не это позднейшее укрепление.

Помимо стен, город спасало море. Ордынцы держали сухопутную осаду, а генуэзский флот продолжал подвозить припасы и подкрепление морем, поэтому полной блокады не получилось. 

Чума за стенами Кафы

Долгая осада обернулась катастрофой для самих осаждавших. Среди ордынского войска под Кафой распространилась чума, и по легенде, зафиксированной современниками, татары начали забрасывать через крепостные стены зараженные трупы с помощью катапульт. Так болезнь проникла в город.

Из Кафы зараза распространилась дальше. Через генуэзские корабли чума добралась до Италии, а затем охватила почти всю Европу. Эпидемию тех лет позже назвали Черной смертью, она унесла жизни десятков миллионов человек.

Что чума сделала с самой Ордой

Эпидемия не пощадила и осаждавших. По данным персидских источников, чума пришла в низовья Дона и Волги в 1346 году и опустошила Сарай, столицу ханства, а также соседние города. Оттуда болезнь расходилась на юг двумя путями, один через купеческие караваны на Ближний Восток, другой морем в Крым.

Урон оказался тяжелее именно для городского населения. Кочевая часть Орды пострадала меньше, зато торговые центры, где держалась вся экономика ханства, обезлюдели, а международная торговля резко ослабла. Историки считают, что эпидемия стала одной из причин последовавшей вскоре Великой замятни, двух десятков лет борьбы за трон между множеством претендентов.

Временное перемирие

Несмотря на потери, Венеция и Генуя вышли из противостояния с ханом дипломатическим путем. Республики заключили временный союз и договорились о запрете торговли с Золотой Ордой, рассчитывая таким образом вернуть расположение Жаныбека. В 1347 году венецианские купцы вернулись в Тану, отношения с Ордой постепенно восстановились.

Хан к тому моменту готовил поход на завоевание Азербайджана и не был заинтересован в затяжном конфликте на своих западных рубежах. Деньги были нужны для новой военной кампании, а не для войны с итальянскими торговцами.

Новый виток борьбы

Затишье длилось недолго. После смерти хана Бердибека в Орде началась смута, торговля пришла в упадок, и генуэзцы воспользовались ослаблением ханской власти для расширения владений. Летом 1365 года, когда Крым стал ареной борьбы между Мамаем и ханом Жаныбеком II, генуэзцы захватили Солдайю, современный Судак, и присоединили территории Готии.

Столкновения на этом не прекратились. В 1386 и 1387 годах разгорелась так называемая Солхатская война, а в 1395, 1397 и 1399 годах ордынские войска вновь подходили к стенам Кафы. Сообщения о взятии города в те годы историки считают преувеличением, письменных подтверждений этому пока не нашли.

Да, у историков к этой истории серьезные вопросы, и опровергнуть ее полностью или подтвердить с абсолютной точностью нельзя ни в одну, ни в другую сторону.

Единственный источник — один свидетель

Вся история о катапультах с трупами держится на записях итальянского нотариуса Габриэле де Мюсси. Он утверждал, что оказался в Кафе в 1346 году во время осады и лично наблюдал, как ордынцы забрасывали через стены тела умерших от чумы. Никаких других независимых свидетельств этого эпизода не существует.

Это обстоятельство и вызывает главные сомнения. Единственный источник по такому масштабному событию всегда настораживает историков, тем более если автор писал скорее как публицист, а не как хронист на месте событий.

Что говорят современные исследователи

Крымский историк Сергей Громенко в одном из интервью заметил, что сомневается именно в осознанном использовании трупов как биологического оружия, хотя сам факт переброски тел через стены при осаде считает вероятным. Он объясняет это тем, что подобный прием применяли при осадах и до, и после событий под Кафой, задолго до появления понятия бактериологической войны.

Схожая история произошла и с другим средневековым источником о чуме. Историки Мухаммед Омар и Нахайян Фэнси недавно показали, что версия арабского автора Ибн аль-Варди о происхождении эпидемии, которая долго считалась документальной, на деле восходит к жанру макама — литературной аллегории, а не к хронике реальных событий. Это заставляет исследователей осторожнее относиться и к другим ярким историям того времени, включая рассказ де Мюсси.

Почему версию не отбрасывают полностью

При этом сама Черная смерть действительно добралась до Европы примерно в те годы и примерно тем же маршрутом, через генуэзские корабли из Причерноморья. Совпадение по времени и географии слишком точное, чтобы списать его на выдумку целиком.

Более вероятный сценарий выглядит иначе. Даже без катапульт с трупами чумные блохи на крысах легко проникали на корабли и в осажденный город сами по себе, и эпидемия могла начаться в Кафе безо всякого умысла со стороны хана. Красочный эпизод с катапультами при этом мог быть литературным преувеличением одного очевидца, которое случайно совпало с реальной трагедией и поэтому вошло во все учебники.