Ученые заявили о возможной социальной причине исчезновения неандертальцев. Согласно исследованию, опубликованному в журнале Science, древние союзы между неандертальцами и анатомически современными людьми имели выраженную половую предвзятость. Авторы работы — Александр Платт, Дэниел Н. Харрис и Сара А. Тишкофф из Университет Пенсильвании — пришли к выводу, что союзы чаще заключались между мужчинами-неандертальцами и женщинами современного типа.
El.kz изучил результаты, опубликованные в Science, где в статье «Скрещивание неандертальцев и современных людей имело ярко выраженную половую предвзятость» исследователи поставили в точку почему исчезли неандертальцы.
Почему Х-хромосома почти лишена неандертальского следа
Известно, что у большинства людей за пределами Африки присутствует около 2 процентов неандертальской ДНК. Эти фрагменты распределены по геному неравномерно. Особое внимание генетиков на протяжении более двух десятилетий привлекала Х-хромосома: на ней практически отсутствуют участки неандертальского происхождения.
Ранее это объясняли биологической несовместимостью. Предполагалось, что гены неандертальцев могли снижать фертильность. Однако новое исследование ставит под сомнение эту версию.
Что показало сравнение древних геномов
У неандертальцев были невероятно мощные предплечья и сильные мышцы плеч и спины. Это следствие того, что они десятилетиями охотились на огромных зверей вроде мамонтов и носорогов в ближнем бою, а потом тащили туши на себе .
Их тело было создано для коротких, но мощных "взрывных" усилий — как у спринтера или борца. Строение их грудной клетки давало им огромную силу для рывка, но вот бегать на длинные дистанции они были неспособны — проигрывали в этом сапиенсам .
У обычного человека в драке голыми руками против неандертальца не было ни малейшего шанса. Один гоминид мог легко справиться с полдюжиной мужчин.
Ученые выяснили, что почти все "гибридные" дети появились на свет в результате союзов, где папа был неандертальцем, а мама — сапиенс. То есть неандертальцы-мужчины каким-то образом получали доступ к женщинам нашего вида.
Если бы всё было "по любви" или по расчету, то и мужчины-сапиенс должны были бы активно заводить детей с женщинами-неандерталками. Но генетика показывает, что таких союзов было очень мало или они не оставили следа в нашей ДНК.
Это наводит на мысль, что отношения были не совсем добровольными. Крупные и сильные самцы неандертальцев могли просто отбивать или забирать женщин сапиенс у их более слабых (как им казалось) сородичей.
Но природа посмеялась над "качками". Хотя неандертальцы и были сильнее, именно гены их женщин почти не выжили. А гены их мужчин, смешавшись с нашими, постепенно исчезли из Х-хромосомы.
Так что женщины, возможно, и предпочитали силу, но история распорядилась иначе: выжили не самые сильные, а самые... адаптивные.
Вообще, судя по всему, неандертальцы мужчины предпочитали создавать пары именно с женщинами нашего вида (сапиенс), а не со своими. Именно поэтому они и вымерли.
У женщин две Х-хромосомы, у мужчин — одна. Если неандертальцы-мужчины постоянно брали в жены женщин сапиенс, то их общие дети (особенно мальчики) получали меньше неандертальских генов. Со временем Х-хромосома неандертальцев просто "вымылась" из человеческой популяции.
Брачные предпочтения как ключевой фактор
В то же время человеческие Х-хромосомы при аналогичных контактах легче распространялись бы внутри неандертальских групп. Компьютерное моделирование показало, что подобного перекоса достаточно, чтобы воспроизвести наблюдаемую генетическую картину без сложных демографических допущений.
Альтернативные версии, включая различия в миграции мужчин и женщин, требовали бы множественных изменений потоков населения в разные эпохи и регионы. Гипотеза о предпочтении партнера оказалась более простой и согласующейся с данными.
Дополнительные выводы и открытые вопросы
Ранее изученные Y-хромосомы неандертальцев уже указывали на двусторонний обмен генами. Новая работа уточняет, что распределение таких союзов было неравномерным. Как отмечают авторы:
«Предпочтение партнера является более простой причиной полового различия, чем чисто демографические процессы с различными моделями миграции мужчин и женщин».
Если объяснять на пальцах, то "воровство людских невест" закончилось трагически для генов неандертальцев - их племена со временем очеловечились.
Одновременно исследование подтверждает, что функциональные регионы Х-хромосомы у современных людей дополнительно обеднены неандертальскими вариантами. Это может говорить о действии отрицательного отбора, усилившего эффект полового перекоса.
Ученые намерены продолжить анализ структуры неандертальских сообществ. Остается выяснить, играли ли роль социальные традиции или особенности перемещения представителей разных полов между группами.
Ранее мы рассказали, что в Монголии нашли древние курганы кочевников возрастом до 3 тысяч лет