На шотландском острове Скай учёные обнаружили одно из самых богатых в стране местонахождений следов динозавров. В районе Принс-Чарльз-Пойнт, названном в честь претендента на британский престол XVIII века, теперь зафиксировано уже 131 след, хотя ещё пять лет назад здесь знали лишь о трёх, пишет El.kz.

Первые находки сделал студент Эдинбургского университета Тон Блейксли, а недавнее масштабное исследование превратило участок в настоящую палеонтологическую сенсацию.

Следы сохранились в окаменевшем песчанике и принадлежат двум разным группам динозавров — хищным двуногим тероподам, предкам тираннозавров, и травоядным зауроподам с длинной шеей. Учёные отмечают, что столь разные виды делили одну и ту же среду обитания.

Подобные находки среднеюрского периода крайне редки. Они дают уникальное представление о жизни динозавров, чего нельзя узнать по костям, — подчёркивает Блейксли.

167 миллионов лет назад остров Скай был покрыт густыми хвойными лесами и папоротниками, а на его территории простирались лагуны и речные дельты. В этой экосистеме наряду с динозаврами жили крокодилы, птерозавры, ранние млекопитающие и рептилии. Ранее зауроподовые следы в этих породах ошибочно принимали за норы рыб, и исследователи допускают, что в окрестностях может скрываться ещё больше древних следов.

Для фиксации находок специалисты использовали дроны и фотограмметрию — метод, позволяющий создавать точные 3D-модели. Результаты исследования опубликованы в журнале PLOS One и указывают, что тероподы могли быть куда более распространены в лагунных зонах, чем считалось раньше.

El.kz также писал о том, что находка в Испании перевернула историю гигантских динозавров.