Многолетняя загадка атмосферы Марса наконец разгадана

Каждую зиму на Марсе появляется удивительное облако - длинное, тонкое и загадочное, словно «призрак», растянувшийся на тысячи километров. Оно возникает внезапно у подножия древнего вулкана и исчезает через несколько часов, оставляя ученых в недоумении. Теперь исследователи смогли разгадать эту многолетнюю тайну, рассказывает El.kz со ссылкой на Europlanet science congress.

Марс известен своей сухой и разреженной атмосферой, где облака - большая редкость. Обычно они образуются благодаря пылинкам, на которых оседает влага, а затем превращается в лед. Такой процесс называется гетерогенной нуклеацией. Но одно облако на Красной планете не подчинялось этим правилам - гигантская структура длиной около 1800 километров появлялась строго по расписанию и исчезала так же быстро.

Международная группа астрономов решила проверить версию, которая ранее считалась невозможной. Они построили компьютерные модели атмосферы и учли необычно высокие концентрации водяного пара. Результаты показали: именно такие условия позволяют облаку стремительно расти и принимать знакомую вытянутую форму.

Секрет оказался в особых «холодных карманах», возникающих на рассвете у склона вулкана. Там температура падает на десятки градусов, а воздух перенасыщается влагой в сотни тысяч раз. В таких условиях запускается процесс гомогенной нуклеации - образование кристаллов без пылинок-затравок. Именно он и создаёт гигантский хвост облака, который потом расплывается в широкую полосу.

Раньше считалось, что в атмосфере Марса это невозможно: пыль должна была «съедать» лишнюю влагу ещё до того, как возникнут условия для образования облака. Однако новые данные показывают обратное. Более того, учёные предполагают, что и другие марсианские облака могут формироваться по тому же принципу, что открывает новые горизонты в понимании климата планеты.

Это открытие не только объяснило феномен у вулкана, но и изменило взгляд на атмосферные процессы. Теперь становится ясно: облака на Марсе могут играть куда более важную роль, чем считалось раньше.

Также El.kz рассказывал, как NASA нашло следы возможной жизни на Марсе.