Учёные разрабатывают биореакторы, которые смогут одновременно обеспечивать астронавтов на Луне пищей и кислородом. В качестве источника жизненно необходимых ресурсов они предлагают использовать микроскопические водоросли, в частности хлореллу - хорошо изученный и распространённый в пресных водоёмах микроорганизм, пишет El.kz со ссылкой на Acta Astronautica.

Исследования проводятся в рамках подготовки к долгосрочному лунному присутствию человека, запланированному в следующем десятилетии после высадки по программе «Артемида». В отличие от Международной космической станции, снабжение которой осуществляется каждые 2–3 месяца, доставка провизии на Луну будет значительно сложнее и дороже.

Инженеры из Мюнхенского технического университета построили два типа прототипов лунных биореакторов: один на основе вертикальных стеклянных трубок, второй - в виде плоского резервуара. Эксперименты показали, что плоская конструкция эффективнее благодаря лучшему освещению и циркуляции воды.

Тем не менее, чтобы получать хотя бы по 200 граммов биомассы в день на каждого астронавта, необходимы огромные объёмы - сотни литров. Проблема усугубляется тем, что даже доставить разобранный биореактор с Земли технически и экономически нецелесообразно.

Единственным решением учёные называют строительство подобных установок на самой Луне из местных материалов - реголита. Это потребует организации первичной промышленной инфраструктуры: выплавки стекла, извлечения металлов и создания герметичных конструкций.

Хлорелла может стать основой для автономного лунного обитания - она не только очищает воду и вырабатывает кислород, но и содержит до 50% белка в сухой массе, что делает её ценным источником питания.

El.kz также писал о том, что космонавты освежают воздух на МКС с помощью кожуры апельсинов.