Лотосы Атырау: бессмертие, Будда и 12 млн тенге штраф

Курмангазинский район Атырауской области остается единственной точкой на карте страны, где лотос массово и ежегодно распускается сам по себе, без вмешательства человека. Курмангазинский район — единственный в стране, где обильно цветет лотос. Цветение начинается в середине июля и растягивается до конца августа, а сама долина на реке Кигаш занимает территорию, сопоставимую по площади с небольшим городом. Долина лотосов охватывает до пяти тысяч гектаров. 

Именно сюда каждое лето едут туристы со всей страны и из-за рубежа, чтобы увидеть розовые поля среди воды. Ежегодный международный фестиваль LOTUS FEST собирает гостей специально под цветение. 

История лотоса

Академик Иоганн Фальк в 1764 году первым собрал семена каспийского лотоса в Чулпанском заливе под Астраханью и отправил их своему учителю, самому Карлу Линнею, который сразу узнал растение. В 1832 году лотос каспийский как самостоятельный вид описал ботаник Александр Фишер. Ботаник Семен Гремяченский, побывавший в тех же местах в 1849 году, оставил цветистую цитату 1856 года: он называл каспийский лотос "Астраханской Розой", "законной владычицей всех цветов, украшающих воды", перед которой прочие цветы меркнут, "как мерцающие звезды перед луной в полном сиянии". 

Самоочищение 

Ученый Вильгельм Бартлотт в 1970-1990-х годах открыл и описал эффект самоочищения листа лотоса, который позже назвали его именем, "эффект Бартлотта" или "эффект лотоса". Ученый убежден, что промышленности и технологиям давно пора внимательнее прислушиваться к урокам природы, чтобы человек мог жить в более тесной гармонии с окружающей средой.

Через несколько лет у нас появятся самоочищающиеся автомобили, - заявлял профессор, имея в виду именно поверхности, скопированные с листа лотоса.

Бессмертие

Джейн Шэнь-Миллер из Калифорнийского университета руководила экспедицией, которая нашла в пересохшем озере на северо-востоке Китая семена лотоса возрастом почти 1300 лет, и часть из них проросла в лаборатории. О самом старом жизнеспособном семени она говорила с нескрываемым удивлением:

Маленькое семя, проспавшее больше тысячи лет, проросло за четыре дня, точно так же, как его современный собрат.

По ее словам, это семя пролежало в земле еще с тех времен, когда Марко Поло только приехал в Китай.

Стивен Кларк, биохимик UCLA и специалист по старению клеток утверждает, что у лотоса есть способность десятилетиями сопротивляться разрушению тканей, и он связал этот эффект с ферментом-репарации, обнаруженным как раз в семенах лотоса. Ученый отмечал, что семя способно "противостоять всем возрастным повреждениям",

Что говорят современные ученые

Главная научная интрига до сих пор не закрыта. Кандидат биологических наук Анна Демидова и Григорий Ерёмкин с биофака МГУ пишут, что одни ученые считают лотос аборигеном дельты Волги, живущим здесь миллионы лет, а другие полагают, что семена принесли кочевавшие монгольские народы и калмыки. Есть и третья версия, про перелетных птиц: якобы семена приносили перелетные птицы либо привозили кочевники из дальних стран, а ученые-ботаники до сих пор не могут договориться, как растение оказалось на Каспии. 

Астраханский биосферный заповедник в своем официальном описании вида склоняется к версии человеческого фактора: местонахождения лотоса по берегам Каспия являются, вероятно, результатом древнего заноса человеком, а само растение относят к реликтам третичного времени. 

Про масштаб и защитные свойства растения

Космическая съемка дала ученым неожиданно точную цифру: суммарная площадь лотосовых полей на всем Каспии, по подсчетам со спутниковых снимков, достигает 30 тысяч гектаров. 

Есть и любопытное наблюдение о том, как лотос выживает в жару, которое приводится со ссылкой на исследователей: капля дождя, оставшаяся на листе лотоса, работает как увеличительное стекло и оставляет на листовой пластине настоящие ожоги, поэтому растение вынуждено было выработать особую восковую защиту листа

Растение, которое старше человека

Ботаники относят каспийский лотос к древнейшим растениям планеты, а ископаемые находки его пыльцы обнаруживались в позднемеловых отложениях, то есть задолго до появления человека как вида. Некоторые исследователи вообще считают, что без участия людей, поддерживавших культуру лотоса на протяжении тысячелетий, растение бы уже вымерло на этой широте. Отсюда и главная научная интрига: одни ботаники видят в каспийском ареале обитания лотоса след древней хозяйственной деятельности человека, другие настаивают, что это остаток некогда куда более обширного доисторического ареала.

Для дельты Урала и Кигаша лотос в любом случае растение нетипичное по происхождению, а потому вдвойне хрупкое. Оно требует особых условий для прорастания и укоренения, и именно поэтому появление новых полей, как в случае с протокой Перетаска, специалисты воспринимают не как рядовое событие, а как редкую и во многом случайную удачу.

Цветок, которому приписывают лечение всех болезней

Репутация лотоса как растения, способного лечить чуть ли не любую болезнь, родилась не на пустом месте. Китайская медицина обращается ко всем частям лотоса уже несколько тысячелетий, применяя корневища и семена при заболеваниях сердечно-сосудистой и нервной систем. Корневища содержат до половины своей массы в виде крахмала, а также сахара, жиры и витамин C, что делает растение не только лекарственным, но и вполне съедобным: в Юго-Восточной Азии лотос веками выращивают по принципу рисовой культуры, на затопленных террасированных полях.

Именно этот многовековой опыт восточной медицины и лег в основу народной славы лотоса как средства от всех недугов. Строгих клинических подтверждений такой универсальности современная наука пока не дает, но традиция использования растения в лечебных и питательных целях действительно насчитывает тысячи лет, а не десятилетия.

Священный символ от Египта до Тибета

Мифологическая нагрузка лотоса ничуть не уступает медицинской. В буддизме и индуизме цветок входит в число восьми благоприятных символов, а розовый лотос считается прямой эмблемой Будды Шакьямуни. Согласно легенде, именно лотосы расцветали под ногами Будды сразу после его рождения, поэтому растение и стало символом просветления, чистоты и духовного пробуждения.

Особую роль в этой символике играет физиология самого растения. Лепестки и листья лотоса отталкивают воду и самоочищаются, поэтому цветок остается сухим и свежим даже посреди илистой, насквозь пропитанной влагой почвы. Вечером бутон прячется под водой, а утром вновь раскрывается над поверхностью, будто рождаясь заново, и это природное свойство веками читалось как метафора духа, не пачкающегося о материю. Помимо буддизма и индуизма, свой культ вокруг цветка выстраивали и древние египтяне, связывавшие его с богом Ра.

Красная книга и штраф почти в 12 миллионов тенге

Охранный статус лотоса в Казахстане не формальность, а прямое следствие его редкости и уязвимости. Растение занесено в Красную книгу как вид, находящийся под угрозой исчезновения, а долина на Кигаше официально признана охраняемой природной территорией. За срыв, повреждение или незаконное приобретение краснокнижного растения человеку грозит штраф в размере 3000 МРП, что на сегодняшний день превышает 11,8 миллиона тенге, а в отдельных случаях предусмотрена и уголовная ответственность.

Инспекторы и организаторы фестиваля LOTUS FEST регулярно напоминают туристам, что лотос не сувенир и не элемент декора для фотографии, а часть хрупкой экосистемы дельты, где нарушение баланса начинается с одного сорванного стебля. Руководители местных туристических служб еще несколько лет назад жаловались на факты откровенного хулиганства, когда приезжие вырывали и ломали растения ради красивого кадра, и требовали жесткого контроля со стороны компетентных органов.

Соединение всех этих слоев, тысячелетней истории, восточной медицины, религиозной символики и строгой законодательной защиты, и объясняет, почему казахстанцы относятся к атырауским лотосам не как к рядовому летнему пейзажу, а как к живому природному чуду, которое легко потерять и почти невозможно вернуть.