Литий может помочь при болезни Альцгеймера – новые лабораторные данные

Болезнь Альцгеймера – ведущая причина деменции у пожилых. Она постепенно разрушает мозг и память, пока человек не теряет способность заботиться о себе. До сих пор эффективного лекарства нет, потому что ученые не понимают точный механизм болезни, пишет El.kz со ссылкой на Nature.

Традиционно считалось, что виноват бета-амилоид — белок, который скапливается в мозге. Но недавние исследования показали, что амилоид сам по себе не обязательно убивает нейроны. Более того, лекарства, которые блокируют его накопление, не останавливают потерю памяти.

Новая работа исследователей США показала – дефицит лития (давно известного, как средство для стабилизации настроения) вызывает у мышей ряд расстройств:

• Снижение памяти и ориентировки в пространстве.
• Нарушение работы нейронов, активизацию «опасных» генов.
• Усиление отложения бета-амилоида и тау-белка.

Интересно, что сами бляшки амилоида активно захватывают литий, делая его недоступным для мозга. Так возникает «порочный круг»: меньше лития — больше бляшек — ещё меньше доступного лития.

Ученые попробовали дать мышам литий в форме оротата — плохо растворимой соли, которая лучше попадает в мозг и не «ловится» амилоидом. Результат: улучшение памяти и снижение активности вредных генов. Обычный литий карбонат такого эффекта не дал.

Это открытие дает надежду на новую терапию болезни Альцгеймера, хотя пока только на мышах. Основная проблема — мало инвестиций: литий дешевый и не патентуется, поэтому фармкомпании неохотно финансируют исследования.

Если клинические испытания подтвердят эффект у людей, литий оротат может стать первым препаратом, способным замедлить развитие болезни и улучшить жизнь миллионов пациентов.

El.kz также писал о том, что назальный инсулин может замедлить Альцгеймер.