Грибы оказались старше растений: новое исследование изменило представления об эволюции

Учёные из Окинавского института науки и технологий и их коллеги выяснили, что грибы начали развиваться задолго до появления первых наземных растений. Анализ показал: общий предок современных грибов жил от 1,4 до 0,9 миллиарда лет назад, тогда как растения вышли на сушу лишь около 470 миллионов лет назад, пишет El.kz со ссылкой на Nature.

До сих пор происхождение грибов оставалось загадкой: их мягкие тела почти не оставляют окаменелостей, а эволюция к многоклеточности у них происходила несколько раз. Чтобы обойти этот пробел, учёные использовали метод молекулярных часов вместе с анализом горизонтального переноса генов. Выявив 17 таких «прыжков», они смогли более точно определить возраст грибного царства.

Оказалось, что грибы начали играть важную роль в экосистемах ещё задолго до растений. Разрушая горные породы и вовлекая вещества в биогеохимические циклы, они запускали процесс почвообразования. Исследователи предполагают, что именно грибы подготовили планету к освоению суши растениями, став первыми «инженерами экосистем».

Это открытие меняет представления о ранней истории Земли и подчеркивает ключевую роль грибов в формировании биосферы.

El.kz также сообщал о том, что грибы под землей могут помочь замедлить изменение климата.