Древний череп из Китая ставит под сомнение африканские корни человечества

История происхождения человека постоянно меняется: новые находки и технологии заставляют ученых пересматривать привычные версии. Недавнее исследование, опубликованное в Science, стало очередным поводом для дискуссий, пишет El.kz со ссылкой на Science.

Речь идет о черепе Юньсянь 2, найденном в Китае еще в 1990 году. Его долго считали останками Homo erectus, но международная группа исследователей применила современные методы сканирования и цифровой реконструкции. Воссозданный виртуальный череп показал неожиданные черты: массивное лицо действительно напоминает Homo erectus, но предполагаемый больший объем мозга сближает находку с более поздними видами — Homo longi («человеком-драконом») и даже Homo sapiens.

По словам антрополога Криса Стрингера из Лондонского музея естественной истории, это открытие указывает, что уже миллион лет назад предки человека могли разделиться на разные эволюционные линии. То есть неандертальцы и денисовцы могли отделиться гораздо раньше, чем считалось ранее — примерно на 400 тысяч лет.

Самое спорное следствие — возможная пересмотренная роль Азии в истории человечества. Теория «исхода из Африки», долго считавшаяся главной, теперь подвергается сомнению. Майкл Петралья, директор Австралийского центра исследований эволюции человека, назвал работу «провокационной» и отметил, что Восточная Азия может оказаться ключевым регионом для понимания эволюции гоминидов.

Однако многие ученые относятся к выводам осторожно. Археолог Энди Херрис считает, что форма окаменелостей не всегда отражает реальные эволюционные связи, и генетические данные могут дать иную картину. Петралья также подчеркнул: открытие важное, но окончательных выводов делать пока рано.

Эта работа стала частью общей тенденции — усложнения картины эволюции. Новые находки, вроде Homo longi, и свежие интерпретации, как в случае с Юньсянь 2, показывают, что развитие человека было не прямым путем, а сетью ветвей и экспериментов. Как подчеркивает Стрингер, такие исследования не закрывают вопросы, а лишь открывают новые главы в поиске ответа на главный: кто мы и откуда пришли.

El.kz также писал о том, что ДНК первобытных людей помогла первым переселенцам выжить в Америке.