Древние гиганты океана: что ученые узнали о доисторических осьминогах

Специалисты из Японии и Германии исследовали окаменелые челюсти, обнаруженные в меловых породах. Одни останки нашли в Японии, другие – на острове Ванкувер в Канаде. Эти находки рассказывают о совершенно неожиданных обитателях древних морей. Подробнее о чудовищах и том, удалось ли им выжить – в обзоре El.kz.

Анализ показал, что челюсти принадлежали вымершим плавниковым осьминогам двух видов. Ученые назвали их Nanaimoteuthis jeletzkyi и N. haggarti. Эти животные жили в океанах примерно 100 миллионов лет назад.

Размер и сила

Некоторые из этих моллюсков были поистине огромными. Исследователи оценивают, что отдельные особи могли вырастать до 19 метров в длину. Такой размер позволял им охотиться на крупнейших морских существ эпохи мелового периода.

На челюстях сохранились характерные следы интенсивного износа. Эти повреждения говорят о том, что осьминоги постоянно грызли твердые кости и панцири других животных. Они были не просто крупными, а по-настоящему мощными охотниками, доминировавшими в пищевой цепи.

Роль в древних экосистемах

Это были не просто увеличенные копии современных осьминогов, а гигантские хищники, занимавшие вершину пищевой цепи, – объясняет доктор Ясухиро Иба из Университета Хоккайдо, ведущий автор исследования.

Находка меняет представление о том, как была устроена жизнь в древних морях.

Долгое время считалось, что в эпоху динозавров океаны полностью контролировали крупные позвоночные животные. Теперь ясно, что роль в экосистеме играли и другие хищники, включая этих необычных моллюсков.

Наследники древних хищников

Потомки этих огромных осьминогов живут в современном океане, в его глубинах и сегодня. Однако со временем их вытеснили более развитые охотники, прежде всего киты. Сегодня гигантские осьминоги встречаются редко и остаются малоизученными глубоководными жителями.

Также El.kz писал о том, как искусственный интеллект расшифровывает язык китов и дельфинов.