ДНК первобытных людей помогла первым переселенцам выжить в Америке

Учёные из Университета Колорадо выяснили, что у первых людей, заселивших Америку, в ДНК был особый вариант гена MUC19, унаследованный от денисовцев. Он мог помочь древним переселенцам приспособиться к новым условиям жизни, пишет El.kz.

Статья опубликована в журнале Science. Денисовцы — древние родственники человека, которые жили от Сибири до Океании и Тибета и исчезли десятки тысяч лет назад.

Ген MUC19 важен для работы иммунной системы: он отвечает за выработку муцинов — белков, образующих слизь и защищающих ткани от микробов. Исследователи изучили геномы людей по всему миру и обратили особое внимание именно на этот ген.

Оказалось, что у людей с корнями коренных американцев денисовский вариант встречается гораздо чаще, чем у других групп. Например, его нашли у трети мексиканцев, тогда как у европейцев он почти не встречается. При этом участок ДНК напоминает «печенье Oreo» — внутри денисовский фрагмент, а по краям следы неандертальцев, как образно объяснил один из авторов исследования.

Учёные восстановили цепочку наследования: сначала денисовцы передали ген неандертальцам, затем неандертальцы — древним Homo sapiens. А уже в Америке этот вариант закрепился благодаря естественному отбору.

Генетический анализ останков 23 древних жителей Аляски, Калифорнии и Мексики подтвердил широкое распространение этой мутации. У первых американцев произошли дополнительные изменения в MUC19: белок стал более липким и, возможно, лучше защищал от болезней и помогал переваривать новую пищу.

Хотя точные механизмы пока не ясны, исследователи считают, что именно такие «подарки» от древних видов гомининов помогли первым людям выжить на новом континенте.

El.kz также писал о том, что учёные восстановили облик предков венгров.