9 ноября компания Blue Origin запустит с мыса Канаверал ракету New Glenn с двумя спутниками миссии ESCAPADE, разработанной NASA и Калифорнийским университетом в Беркли. Это первые в истории два одинаковых аппарата, направляемые к другой планете для совместных измерений, пишет El.kz со ссылкой на Astrobiology.

Спутники Blue и Gold, созданные компанией Rocket Lab, будут исследовать магнитные поля, ионосферу и атмосферу Марса. Цель – понять, как планета теряет атмосферу и сколько радиации придётся выдерживать будущим астронавтам.

Марс почти не защищён от солнечного ветра и космического излучения, что делает условия на его поверхности крайне опасными. ESCAPADE поможет оценить эти риски и создать более точные модели космической погоды, которые пригодятся для связи и навигации при будущих миссиях.

Особенность проекта – необычная траектория. Аппараты сначала отправятся к точке Лагранжа между Землёй и Солнцем, проведут там около года, а затем в 2026 году совершат гравитационный манёвр у Земли и полетят к Марсу. Прибытие ожидается в 2027 году.

Стоимость миссии – 49 млн долларов. После прибытия спутники выйдут на орбиты и начнут основную научную работу, предоставив самое детальное на сегодняшний день «трёхмерное» изображение магнитных процессов и радиационной среды Марса.

El.kz также писал о том, что Blue Origin готовится ко второму запуску ракеты New Glenn.